研究人员发现癌细胞释放的分子有别于健康细胞释放的分子，辨别气味对嗅觉敏锐的狗来说可是拿手好戏。

　　研究人员挑选了5只家犬进行研究，其中3只拉布拉多寻回犬和2只葡萄牙水犬。研究人员训练它们对健康人和癌症患者的呼吸样本作出不同反应，比如在病人呼吸样本前坐下或躺倒，然后给它们食物奖励。经过了一段时间的相关训练，麦卡洛克和他的同事们对这些动物的能  
力进行了检验，他们选了55名肺癌患者、31名乳腺癌患者和83名健康人（呼吸样本均未被用作先前的训练）参与试验，他们都不是训练期间参与测试的人，狗和研究人员都不知道样本主人的身份。研究人员发现，这些狗能够区分癌症患者和健康人。考虑到有些肺癌患者是吸烟者，影响试验准确度，研究人员调整了实验结果，狗对癌症探测的准确率仍高达到90%。这些家犬还能诊断早期肺癌和乳腺癌。

　　麦卡洛克说，这些研究结果表明，有望使用狗来进行癌症的早期诊断。研究人员计划对癌症患者的呼吸成分进行深入分析，并研制出一套电子设备来代替狗的工作。研究人员对未来的研究成果充满信心。