136.6亿年前的大爆炸创造了宇宙，这一星系被命名为IOK-1，它是如此遥远，从到达地球的光波分析，科学家认为它是宇宙大爆炸后不久形成的星系。天文学家们把那个时期称为“黑暗时代”，在那个时期，宇宙中的基本粒子首次形成了恒星群和星系。但到现在为止，科学家们仍没能解开星系的形成之谜。

　　在夏威夷希洛(Hilo)利用昴星天文望远镜进行研究的日本天文学家们发明了一种滤光器，用来观测距地球超过数十亿光年的光，它已经被膨胀的宇宙拉伸到红外光的尽头。科学家们的这些发现将刊登在14日的《自然》杂志上，他们表示，他们本来期望能发现至少6个与IOK-1相似，距地球128.8亿光年的星系。一光年就是光在一年里运行的路程，大约为5.88万亿英里。

　　可是，科学家们只发现一个物体可以被视为一个星系，这使得他们认为，他们见证了一种叫做“电离”的过程，那时，第一个恒星系将自由飘浮的氢原子加热变成了透明的等离子气体，就是现在充斥在大部分宇宙中的气体。依据这个理论，来自其他和IOK-1一样古老的星系群的光被氢原子阻挡了，这些氢原子仍然完好无损，没有被“电离”。

　　另一种理论则坚持认为，在宇宙大爆炸之后的7.8亿年里，几乎没有星系存在。这就意味着电离过程已经发生了。天文学家们表示，不管哪一种理论都表明，宇宙在6000万年以来发生了巨变，它将从地球上观察到的IOK-1和它邻近的最古老的星系分开了。科学家们发现了另一个与IOK-1相似的物体，但还不能确定它是一个遥远的星系还是其他什么东西，比如黑洞。(杨孝文)