1997年，陈正海进入龙潭监狱服刑。陈正海告诉记者，被判入狱时，他才25岁。“想到要在高墙内度过15年，我的心一下就冷了。”陈正海说，当时，他万念俱灰，觉得自己的一生都完了。但在管教民警的开导下，陈正海渐渐地重新燃起了生活的勇气。  

    不久，陈正海发现监狱内设有一规模较大的阅览室，甚至还有不少专业杂志。2000年的一天，陈正海看到了一本《太阳学报》的专业期刊，其中一篇关于太阳能、机械能和热能转换的论文吸引了他。陈正海告诉记者，他从小就对物理特别感兴趣，而大专学的是外观设计，这篇论文使他一下就联想到了太阳能热水器。  

    陈正海托管教民警李爱中替他买了一些关于太阳能热水器的专业书，看后他发现，现有的民用太阳能热水器广泛使用固定式真空管太阳能集热器，这种固定集热器不能根据地球和太阳之间的转动变换角度，因此热效率低，温度最高不超过80℃。陈正海想，如果能设计出一种能够转换角度跟踪太阳的集热器，热效率一定会有大幅提高。他的想法得到了李爱中的支持。为了帮助陈正海研究，李爱中特地跑到新华书店替他买了很多专业书。  

    此后，陈正海白天参加劳动，晚上看书，画草图。半年后，他的设计图终于完工，兴奋的陈正海立即委托朋友进行了实验，但结果却失败了。  

    “听说实验失败，我近乎绝望了。”陈正海说，当初他趴在床上画草图时，监舍的很多服刑犯人就嘲笑他异想天开。实验失败后，很多犯人都劝他说：“科学家都没研究出来的东西，能让你个犯人研究出来啊，还是放弃吧。”  

    就在陈正海灰心丧气准备放弃时，李爱中再一次给了他勇气。李爱中陪着他一次次检查数据，重新计算。终于，陈正海发现失误的原因在于算错了一个纬度值。2003年年底，经过数百次的实验、修改数据，陈正海的设计终于获得成功。  

    前不久，陈正海向国家知识产权局申请专利并获得批准。同时，陈正海也因表现良好被减刑一年半。陈正海说，他的专利设计成本不高，且便于安装，适合作为太阳能热水器辅助设施使用，也曾经有几家太阳能热水器厂家对他的设计感兴趣。“但听说是个犯人设计的，人家就不吱声了。”陈正海说，他很希望自己的发明能发挥作用，为社会做点贡献。  作者：朱晓露  信息来源：南京日报