常向前原是阜城县南街村的农民，他心灵手巧，平时喜欢摆弄些农机，后到县农机局做了一名临时工。退休后常向前在北京创办了一家公司，一次看到一名来京办事的外地人由于不熟悉路线，上了反方向的公交车。常向前灵感一闪：如果在公交车的路牌上加一个首末站显示装置，可给不熟悉路线的人在乘车时带来一定的方便。他经过对原来公交车电子显示牌的研究，发明了“行驶方向标志”，也就是首末站电子显示路牌。

    据常向前介绍，“行驶方向标志”，就是在首发站与终点站之间安装一个电子指示器，去哪个方向，指示器就指向哪个方向。这种方向标志既可方便聋哑残疾人及语言不通的外国人乘车，又节约了乘客的择车时间，避免坐错车。稿件来源： 河北日报