过去25年，《时代》周刊的编辑每年都会在《时代》周刊的“最佳发明”专刊中选出最具影响力的新产品和创意。第一期榜单刊登于2000年12月，涵盖约35项发明，其中一些发明现在看来已恍如隔世：理光RDC-i700(一款可以将照片上传到互联网的数码相机)、首款专为孕妇设计的3D超声成像系统，以及一款双浮筒自行车，让勇敢的骑行者可以在湖面上驰骋。

25年来，创新步伐不断加快。我们根据原创性、有效性、远见性和影响力等一系列关键因素对每个候选发明进行评估，其中特别关注医疗保健和人工智能等新兴领域。最终，我们评选出300项突破性发明(以及100项特别提名发明)。它们正在改变我们的生活、工作、娱乐以及对无限可能的思考方式。

机器人和AI技术大幅飞跃

从无人机到自动驾驶汽车，如今大多数机器人并非科幻作品中设想的人形模样。不过，中国宇树科技推出的R1机器人是个例外。这款双足可编程机器人于7月发布，起售价仅为5900美元，主要面向研究人员、教育工作者以及测试人工智能与机器人项目的软件开发人员。它重量仅约25公斤，内置支持语音识别和图像处理的人工智能系统，拥有26个关节(人类约有300个关节)——凭借这些关节，它能完成拳击、奔跑甚至侧手翻等复杂动作，令观众赞叹不已。

Figure 03是一款目标远大的人形机器人。制造这款机器人的Figure人工智能公司希望打造一款人类形态的机器，服务于全球经济，包括家庭。Figure 03于今年10月上市，能够完成一些家务，例如折叠衣物和将餐具放入洗碗机，但仍需要人工协助(它可以装载餐具，但需要人工启动并在它掉落物品时提供帮助)。尽管如此，该公司已着手进行大规模数据收集，用于训练机器人的Helix神经网络，以便更好地完成更多类型的任务。该公司首席执行官布雷特·阿德科克表示，机器人技术的发展轨迹与数字人工智能相似——这表明能力的大幅飞跃即将到来。他的目标是明年让Figure 03进入部分家庭。

UV打印使用紫外线快速干燥金属、木材和亚克力等材料上的特殊油墨。得益于史上最大规模的线上众筹活动，这项曾经复杂的工艺如今已不再局限于工业领域。eufyMake筹集了近4700万美元，用于开发全球首款家用UV打印机。这款打印机比传统UV打印机小90%，可在300多种材质上打印3D纹理。该产品为用户提供数百万个设计模板供用户定制。Eufy的母公司安可创新的弗兰克·朱表示：“eufyMake E1让业余爱好者、小企业主和创业者能够个性化日常用品，甚至可以开展副业。”

在人工智能领域，突破性的人工智能工具正在改变各行各业和日常生活。今年初，中国初创企业深度求索(DeepSeek)的R1高级推理模型横空出世，这在人工智能领域堪比“响彻世界的枪声”。近年来，大型科技公司投入数十亿美元用于生成式人工智能项目、产品及基础设施的研发。与此同时，深度求索仅用数月时间就开发出一款模型——该模型性能与当时开放人工智能研究中心(OpenAI)最先进的产品相当，且据该公司称，其训练成本仅为600万美元。此外，深度求索这款模型的算力消耗仅为美国竞争对手的一小部分，目前仍可免费使用。

来自Anthropic公司的“克劳德”系列的“十四行诗4”(Claude Sonnet 4)模型在今年5月发布后迅速成为程序员的最爱，在企业开发者中占据OpenAI两倍以上的市场份额。此外，Anthropic还扩展了“十四行诗”的上下文窗口，能够处理更长的提示，如代码等文本可多达75000行，且超过竞争对手规模两倍以上。

太空探索进一步深化

来自航空领域的发明则推动太空领域的探索。当其他太空互联网企业正通过数千颗小型卫星构建网络帝国时，阿贝尔·阿韦兰却选择了一条不同路径。“要实现真正的宽带体验，只能靠‘尺寸’来解决。”阿韦兰表示。他是AST太空移动公司的创始人兼首席执行官，该公司生产的卫星搭载了迄今为止在近地轨道部署过的最大商用天线。目前已有5颗“蓝鸟”卫星在轨运行，而计划在未来几个月发射的更大尺寸卫星，峰值传输速度将达到120Mbps，为太空互联网传输设立新基准。通过合作，美国电话电报公司和威瑞森通信公司的用户将获得内置卫星通信功能，其他用户则可购买浮动费率套餐。AST公司计划在今年年底前在美国推出间断性服务，并于2026年实现全球覆盖。

今年3月，“萤火虫”航空航天公司的“蓝色幽灵”着陆器成为首个成功在月球着陆的私人航天器。该着陆器与美国国家航空航天局(NASA)合作，搭载了10台科学仪器，其中包括一台用于测量月球形状及地月精确距离的激光反射器。“萤火虫”公司计划明年向月球背面发射另一台着陆器，后续还将在2028年和2029年进行发射，目标是为人类重返月球表面开辟路径。“萤火虫”公司首席执行官贾森·金表示，“随着更多人类重返月球，我们希望能为他们提供维持生命所需的物资”。

天文学领域最新的望远镜堪称“宇宙狗仔队”——它位于智利的山顶，每晚能拍摄约1000张南天星空照片。薇拉·鲁宾天文台借助巨型反射镜将星光汇聚到一台32亿像素的相机中，预计未来十年内将发现数十亿个宇宙天体，并可能解开一些谜团——包括冥王星之外是否还存在另一颗行星。该天文台建设项目副主任桑德里娜·托马斯将其称为“发现机器”：在今年夏天的预观测中，该天文台就捕捉到了2000多颗此前从未被观测到的小行星。预计它将在今年年底前全面投入运营。

沟通方式革命性变革

通信领域的创造性发明则改变了我们联系、沟通与协作方式。如今的卫星与地面通信仍采用一种明显过时的方式——无线电通信。而法国Cailabs公司的Tilba-L10激光地面站则避开了无线电通信的弊端。其光学技术不受恶劣天气干扰，更难被敌方探测和干扰，且承载能力极强。在最常用的频率下，无线电波的传输速率通常为1-2gbps，而Tilba-L10与配备激光通信设备的卫星通信时，传输速率可高达20gbps。“采用光学通信后，你能获得的带宽会大幅增加。”该公司首席执行官让-弗朗索瓦·莫里聚尔表示。Tilba-L10于2024年11月面世，目前该公司已在澳大利亚、法国、美国等国家获得订单。

生活娱乐获得改善

一些新的发明创新可以改善老年人和残疾人的生活。美国每4名成年人中就有1人存在身体残疾，但仅有4%的美妆品牌会为这一群体提供适配产品。Tilt美妆品牌创始人艾琳·格拉泽自幼患有银屑病关节炎，她专为手部灵活性有限、患有慢性疼痛及有其他适配需求的人群设计了这款“握柄润唇膏”。“美妆产品应当易于开启、握持和使用——对所有人都应如此。”她说。作为首款获得关节炎基金会“易用性认证”的唇部产品，这款握柄润唇膏配备了超大号弹性握柄、磁性闭合装置以及获得专利的易开启撕条，即便单手操作或握力有限，也能轻松使用。

娱乐与游戏领域的创新则彻底改变我们娱乐和消费的方式。

全球最高、最快、最长的过山车即将亮相。“猎鹰飞行”过山车轨道长约3.2公里，高达约183米。凭借约158米的落差，其最高时速可达约250公里。它是沙特阿拉伯利雅得郊外“六旗吉迪亚”乐园计划推出的28个游乐项目之一。“猎鹰飞行”过山车体量庞大，从太空都能观测到；其速度极快，因此专门设计了独特的弧形挡风玻璃，以保护乘客免受气流和沙漠沙尘的影响。作为六旗娱乐集团在北美以外的首个乐园，“六旗吉迪亚”乐园预计将于2025年底开放。