当AI能以秒级速度生成设计方案,当算法不断刷新着效率的极限,在AI浪潮之下,人类发明家的独特价值何在?戴森创始人詹姆斯・戴森认为:“AI能组合事物,模仿创意,却难以实现真正突破性的、意料之外的创造。”在詹姆斯・戴森设立的全球性设计与工程赛事——戴森设计大奖中,一代又一代年轻发明家,用“以人为本”的设计,诉说着人类创造力的独特之处:日常生活中未被言说的隐秘“痛点”,往往需要经由“人”来发现。
随着2025年戴森设计大奖中国大陆赛区三强作品揭晓,我们清晰看到,中国新一代发明家正以敏锐洞察扎根现实痛点,以工程思维融合人文温度,在AI无法触及的领域孕育“解决真问题”的方案。
可持续的设计,不仅关乎技术,更关乎痛点与共情
在中国西北地区,冬季凛冽漫长,农民起床后要提开水浇开冻住的马桶。这是2025年戴森设计大奖中国大陆赛区冠军——Pureco免水冲生态户厕系统团队,在寒旱地区走访调研时观察到的困境。
团队成员梁骥的故乡在内蒙古,对北方寒冬如厕艰辛有切身体会;另一位成员黄俊铭儿时生活在湖南湘西农村,深知旱厕脏乱差的问题。这些经历累积的共情,成为团队洞察问题的起点。
数据显示,全国农村卫生厕所普及率约76%,近四分之一农村家庭仍用非卫生厕所。内蒙古农村牧区卫生厕所普及率更低,截至2021年1月仅35%,中西部农村户用厕所改造仍是乡村建设薄弱环节。
梁骥关注厕所问题10年,走访全国20余个省区市的64个村庄,记录下寒旱地区如厕难题:旱厕夏季异味难忍,清掏化粪池需数百元,部分农民难以承受;改造后的水厕冬天易上冻,改厕及维护成本高,农民负担重……
团队感慨:“厕所应该是农民的资源,而不是负担。传统解决方案尚未完全解决农村厕所的所有挑战。”
基于这样的初心和洞察,团队设计了Pureco免水冲生态厕所:房体顶部用光伏玻璃采能采光;处理系统采用双仓嵌套式设计,实现冬季尿液化冻与粪便发酵补温,达成低成本高效无害化、减量化处理;内置轴流风机与负压风道,最大限度减少异味返流。
除技术迭代,团队还挖掘了AI与大数据无法捕捉的深层需求。“很多老年人习惯蹲着上厕所,年龄大了蹲不下去,又用不惯城市坐便器。”梁骥解释。经过四轮迭代,团队设计出坐便加“助便踏板”的方案,兼顾不同家庭成员使用习惯。这款厕所节水节能,实现粪尿资源化利用,每年维护费仅300元,大幅提升农村居民改厕意愿。
在戴森设计大奖评审标准中,好的设计不仅是理念和技术突破,更要“解决明确且真实存在的痛点”,惠及特定用户群体。真正的创新不是技术堆砌,而是对人类需求的深刻理解。
戴森设计大奖在华10年:一部“解决问题”的启示录
自2016年入华至今,10年间戴森设计大奖激励超2万名中国大学生提供前瞻性解决方案,收到超3500份原创设计作品。2025年大赛征集到707份作品,创历年新高。
“十年走来,我们看到了可喜的变化。”戴森硬件工程师团队负责人胡宏作为连续五年大赛评委,见证平台一半成长历程。他观察到:过去学生参赛作品多关注医疗,近几年焦点拓展到可持续发展、生态环境、灾难救援、公共卫生等领域。
“中国大陆赛区年轻人对身边问题有细致观察,也关注前沿科技。”今年三强作品中,AI等前沿科技被广泛引入解决方案:依托算法模型优化药物制剂配方,通过3D打印实现精准控制;借助传感器采集步态数据,用AI模型做动态生物力学分析。
胡宏飞认为,一切技术与设计的原点,必须是解决真实痛点。越是科技日新月异,设计师清晰的问题意识越重要,不能为技术而技术,关键是用技术解决了什么问题,这才是大赛真正关注的。
今年夺得亚军的陈培鸿并非首次参赛,去年其AI-3D药物制造研发平台未取得好成绩,但他持续迭代设计,根据评委反馈优化,最终在今年获亚军。
胡宏飞表示,这正是大赛希望看到的——大胆创新、不怕失败、勇于挑战,也是戴森工程师文化的核心。作为评委,他希望将这种发明家精神传递给更多中国年轻科创人。
站在戴森设计大奖入华十周年特展中,胡宏飞感慨:“大赛为年轻人提供了国际化舞台,让全世界看到他们思维的闪光点。”
如今,超三分之二历届全球获奖者正推动设计商业化。2018年冠军ORCA欧卡智舶实现上千艘无人船批量部署,完成B轮亿万级融资;2022年冠军CareRare罕见病筛查方案拓展到基层诊室,每年筛查数万人;2023年可持续发展奖冠军E-COATING环保型降温涂料在香港设公司,推动建筑行业绿色转型。
“戴森设计大奖一直是我心中的‘白月光’。与年轻创作者交流,在职业倦怠时给我注入新鲜能量,激励我迎接工作挑战。”胡宏飞说。
在华10年,戴森设计大奖已成为驱动中国未来发明家的重要引擎,也见证着戴森独特工程师文化的传承与反哺。
戴森在行动:持续孵化“本土发明家”
作为全球科技创新引领者,戴森通过多种方式培养下一代中国发明家。除2016年引入的戴森设计大奖,2022年还引入针对中小学生及学龄前儿童的工程教育资源,构建从基础教育到高等研究的全链路培养体系。
柯炎秀认为,创新教育应注重激发内在动力和信心,戴森的长期主义,旨在通过完善工程教育体系,推动社会改变对工程和创新的认知。“我们希望更多人意识到,工程可以很‘酷’。这些受影响的年轻人未来成为父母,会用创新思维教育下一代,这才是真正的成功和影响力。”
在高等教育层面,戴森步伐愈发坚实。柯炎秀表示:“我们不仅影响一流大学,也支持资源不充裕但人才济济的高校,希望与高校合作形成生态体系。”2024年起戴森携手中国高校探索产学合作,今年与东北大学、广东工业大学共同开设实践课程,将企业真实工程经验转化为人才培养方案,打破理论与实践壁垒。
戴森致力于启迪和激励年轻一代勇于创新,助力他们成长为未来科技创新中坚力量。正如柯炎秀所言,中国创新人才培养体系不断强化,戴森希望借助自身研发及教育资源,做出有意义的贡献。(刘霁 施鋆)来源:经济参考网