胡汝鼎，杭州人，电机及自动化专家。这位发明了黄灯的科学家曾经赴美留学，而且成为大发明家爱迪生的得意弟子。胡汝鼎发明黄灯源自一次小小的意外：1927年的一天，胡汝鼎站在十字路口等待绿灯信号，当他看到绿灯亮了正要向前走时，一辆转弯的汽车突然擦身而过，吓了他一身冷汗。回到宿舍之后，他反复琢磨，终于想到在红、绿灯中间再加上一个黄色信号灯，以提醒人们注意危险。他的这个建议立即得到了诸多人的肯定，并被美国政府采纳，从此之后，红、黄、绿三色信号灯成为世界通用的交通信号。

胡汝鼎不仅仅发明了黄灯，他还为中国科技发展做出了重要贡献。1930年归国后，胡汝鼎任浙江大学教授，在此期间将异步电机改为同步电机，使中国出现有声电影。新中国成立后，又设计制造出中国自己的计算尺(即“胡汝鼎计算尺”);用经过处理的薄钢片代替硅钢片，解决电机原材料短缺的问题;参加上海科学技术大学的筹建工作，并担任上海科大副教务长、自动化系系主任。20世纪60年代初，出席上海研制的10万千瓦发电机组鉴定会，提出用双水内冷散热可以提高发电容量的建议。晚年，他曾任上海市第一机电工业局副局长兼总工程师、中国自动化学会副理事长等职务;还以八旬高龄赴美考察，带回大批资料，为培养青年科技人员传授先进技术之用。

最后还要为大家科普一下红灯和绿灯是如何发明的。红绿灯起源于19世纪的英国。当时，伦敦议会大厦前经常发生马车轧人的事故，为改变日益混乱的交通状况，机械工程师德·哈特提出了设立信号灯的想法。那时英国约克城有一项风俗，着红装的女人表示“已婚”，而着绿装的女人则是“未婚”。受到启发的德·哈特设计了红、绿两色的煤气交通信号灯，红色表示停止，绿色表示通行，并由一名手持长杆的警察通过牵动皮带来转换灯的颜色。不幸的是，由于煤气灯易发生安全事故，所以这个方案很快就被停用了。直到1914年,经过改良的电气红绿灯才在美国克利夫兰率先恢复使用。

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