陈刚首先用一组数字介绍了麻省理工的创业成果。他说，麻省理工校友创建了3万多家活跃的公司，共计雇用了四五百万员工，这3万多家公司产生的年产值2万亿美金，如果按照国家来排，可以排世界第十位。

麻省理工为什么会有如此巨大的创业活力？陈刚认为，这主要源于麻省理工优秀的创业环境：麻省理工强调原创性发明和创造；既动脑又动手；通过交叉合作；鼓励学生和教授创业；提供创业辅导教练和创业网络；新产生的发明创造就地孵化等。

比如，1996年，麻省理工学院正式成立创业中心，其举办的“10万美元创业大赛”，已成为全美高校中最负盛名的学生创业竞赛，现在第一名可获得20万美元的奖励。学校提供创业导师服务，有很多创业成功人士自愿回到学校，帮助学生、教授把科研成果带向市场。

有关麻省理工的发明创造，陈刚以机械系为例介绍了该系目前正在研究的重点领域。他说，目前人类面临两个巨大挑战，一个是全球变暖，另一个是人口增长。怎样应对气候变暖？怎样给更多的人提供食物、能源以及生活的必需品？机械系所开展的很多研究都与此有关，比如水和食物的安全监测仪器、水下机器人、3D打印、可导热的塑料膜、十分便宜的高性能假肢等，研究领域涉及力学、设计制造、控制精密系、机器人、能源、海洋、生物工程、微纳米工程等多方面。

陈刚说，分享这些发明例子的目的是强调原创的重要性，研究一定要有原创性，要能真正解决问题。同时，也要有好的环境和基础研究一起结合起来，才能让发明创造更快地推向市场，为人类谋福。