新型隐球菌是一种腐物寄生性真菌，
它能够感染人类皮肤粘膜、大脑和肺部，引起皮肤粘膜隐球菌病、隐球菌性脑膜炎和隐球菌性肺炎。

　　免疫系统正常的人很难被这种真菌感染，但体内免疫系统已经失效的艾滋病患者，一旦染上就可能致命。据统计，共有15％的艾滋病患者至少受到一次危及生命的新型隐球菌感染，而在非洲艾滋病患者中这一比例可能高达40％。接受器官移植者如果用化疗或类固醇疗法抑制免疫系统的排异反应，感染的比例也很高。

　　领导这次研究的詹尼弗·洛奇说，在绘制基因图谱的过程中，他们发现新型隐球菌的一些独特性质，可能成为将来治疗感染的线索。早先的研究已经发现，新型隐球菌能制造独特的多聚醣荚膜，不仅能起到保护作用，也参与生物合成。这次科学家在新型隐球菌基因组中发现了约30个新基因参与制造荚膜的过程，将来就可能通过基因手段阻断酵母的繁殖，治疗感染。

　　这次被研究的两个常见的隐球酵母株系，一个具有致命感染力，而另一个感染力不强。科学家希望，通过两个株系基因组之间的比较，能找到新型隐球菌感染力的根源所在，并找到新的治疗方法。
    来源： 中国日报网站