李步民是南雄湖口镇一名从教21年的普通山村物理教师，从小对机械有着浓厚的兴趣，先后发明的“烧开水安全自动保护报警装置”和“轮式喷气发动机”，均获得中国发明专利。

据李步民介绍，活塞式发动机是当前世界上汽车、摩托车等机动车辆的主要动力装置，但这种发动机不仅结构复杂，磨损大，而且燃料利用率只有30%。针对这些弊端，他经过多年的仔细琢磨和反复研究，发明了轮式喷气发动机。记者从李步民提供的中国知识产权局颁发的专利证书上看到，按照轮式喷气发动机的原理，如应用到实际中，预计至少可以使燃料的利用率提高到60%左右。

“传统的活塞式发动机是四次上下活塞运动，仅有一次运动是转化成汽车运行动力的，而我发明的轮式喷气发动机的工作原理是能够在一次运动中实现四次推动，这对于提高燃料的利用率具有巨大作用。”李步民告诉记者，他在2008年1月正式向中国知识产权局提交轮式喷气发动机的发明专利申请，经过4年多的严格审核，终于拿到了发明专利证书。

由于制作这个轮式喷气发动机的模型成本费用需要100多万元人民币，李步民目前还没有将发明制作成实物模型。“我就是一个普通教师，哪里有钱制作出样品，现在只希望有汽车厂家能将我的发明应用到实际生活中，不但造福大众，还能节省能源。”