苏大生命科学院副教授沈颂东通过长期研究海藻特性，发现红藻门的江蓠属海藻通过细胞间分泌物的形式产生大量多糖类物质，这种物质具有良好的再水化作用，在作用过程中，海藻粉能够吸附大量水分，并缓慢释放出来，从而减少了水分的蒸发。利用这种特性，再加上海藻中含有糖脂类、蛋白质类、维生素和其他多种微量元素，可以解决农作物、园林花卉栽培、草地种植和植树造林中的营养保水问题。尤其是对解决西部干旱地区的水分保养，有着积极而重大的意义。