卡尔·萨根是著名的行星科学家和科普作家，以其名字命名的卡尔·萨根奖主要授予那些在公众传播方面有杰出贡献的一线科学家。郑永春成为首获此奖的中国人。
盼望点燃青少年的科学梦

　　如今将太空故事讲得深入浅出的郑永春原本学的是环境保护专业，后来才转向行星科学，从事行星地质和环境的研究，并参与了嫦娥探月工程、深空探测等重大科研项目。
　　2000年，郑永春考入中科院地球化学研究所攻读硕士研究生。开学不久，欧阳自远院士请新生吃饭，向他们描述了一个遥远领域——月球研究，并希望这些年轻人未来能从事这方面的研究。
　　那时，月球研究甚至比现在北大的古生物专业更冷门，毕业后去哪里就业呢？出于现实考虑，师兄弟们都没有接招。但郑永春却被欧阳自远院士的话点燃了热情。“我突然觉得这个事靠谱，我太想做这件事了。”2015年，他在一场演讲中回忆当时的心情，“中国人一定会上月球的。”
　　“人生最大的快乐在于你的兴趣就是你的工作。”如今的郑永春常常庆幸自己当年的决定。
　　自己将来会不会有一天也能像欧阳院士那样点燃其他人心中的梦想？郑永春有点期待。“如果你的科普报告能将孩子们内心深处对太空和科学的兴趣点燃，他们中的有些人将来甚至会选择以此为职业，这将是多有成就感的事情。”
每个细胞都为科学传播站台

　　不久前，在中科院物理所的9楼楼道尽头的科学咖啡馆里，郑永春语出惊人：“我要当网红。”
　　“其实，科研圈里的同行不太喜欢‘网红’这个词，因为‘红’只能一时，而我希望树立一个有影响力的科普品牌，我更喜欢公众科学家这个词。”郑永春说。
　　为此，他一直在努力。郑永春的微信朋友圈每天至少刷新4条动态，全是最近自己发表或关注的科学相关文章。他还参与中国国际广播电台、北京人民广播电台、腾讯、新浪、果壳等电台和网站的科普节目录制。这个接近不惑之年的男人时刻被使命感驱使，仿佛要动员全身每个细胞为科学传播站台。
　　他乐于自称“春哥”，以此拉近与青少年的心理距离，使中小学生愿意看他的科普作品，既能学习好，又有好奇心热爱科学。他会为不同年龄段的孩子量身定做科普形式和内容。
　　“前段时间，我甚至给小学一年级的孩子讲24节气及其背后的天文原理，这个年龄段的孩子生性好动，一般只能坐半个小时。但由于讲解之前针对这个年龄段的孩子特别做了些设计，所以在一个半小时里，孩子们听得津津有味。”这让郑永春很高兴。
　　获得卡尔·萨根奖之后，科普讲座和写文章的邀约变得多了，郑永春一般都不会拒绝，他把这当成一种责任。日前，他的科普著作《飞越冥王星》已经出版。
不会太在意别人的评价

　　郑永春清楚地感觉到，卡尔·萨根奖给自己带来的压力并不小于荣誉。事实上，当年的卡尔·萨根也曾面临过类似的指责：科普做得风生水起，科研的影响远难相及，合适吗？
　　“科学家做科普是不务正业吗？”有人干脆直接在微信里问他。
　　“许多科学家都认为科研是本职，而科普不是，您怎么看？”面对尖锐问题，郑永春说：“这话没错，确实是这样。我们不能要求每一个科学家都来做科普，这不现实也不可能，但对于科学家群体而言，科普是科学家的天然使命，是责任和义务。”
　　虽然郑永春表示他并未曾因热衷科普而受非议，但事实上，他也曾不止一次对媒体表示，也有一些科学家虽然口头上说科学传播重要，但仍然认为科普是小儿科，内心深处仍是不屑。科学家和部分公众也认为科学家应该专心做科研，做科学传播势必会分散做科研的精力，有些不务正业。
　　“当你真正热爱一件事时，就不太会在意别人的评价，只会朝着自己的目标前进，我现在应该是达到了这个境界。” 郑永春笑着说。
　　但无论如何，郑永春希望中国能涌现更多公众科学家。在国外，优秀科学家往往也是热心科学传播的领导者，例如《星际穿越》的作者、天体物理领域的基普·索恩，《时间简史》的作者、著名物理学家霍金等。“公众理解科学，科学才能得到更多的支持，科普在公共生活中的缺位将阻碍科学的发展。” 郑永春说。
　　“其实，每一个领域都应该有一些公众科学家，当社会出现热点和突发事件时，发出独立、专业的声音，使整个社会更加理性、平和。我希望通过自身的率先实践，吸引更多有兴趣、有能力的科学家做科普。”郑永春说。来源：发明与创新·大科技