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| 中外科学家发明家丛书：张衡 （十二） | 发布于:2016/05/13 | |
| 宣夜说由东汉前期的郄萌作了系统的总结和明确的表述。他指出“日月 众星，自然浮生虚空之中，其行止皆须气焉”，这就是说日月众星不是附着 于天体的，而是悬浮在宇宙空间，并依靠气的作用而运动；此外他还说天没 有一定的形状，进一步论证了不存在一个“固体”的天球。宣夜说没有对天 体运动的规律作更具体的论证。到东汉末年，宣夜说便已失传。 张衡根据自己对天体运行规律的认识和实际观察，认真研究了这三种学 说，认为浑天说比较切合实际。于是，他在《灵宪》中也用了相当大的篇幅 阐述了他的浑天思想。在《灵宪》中，张衡保留了旧的地平概念，提出了天 的直径问题。他还进一步明确提出在“天球”之外还是有空间的，浑圆的天 体并不是宇宙的边界。他说：“过此而往者，未之或知也。未之或知者，宇 宙之谓也。宇之表无极，宙之端无穷。”就是说，我们能够观测到的空间是 有限的，观测不到的地方是无穷无尽、无始无终的宇宙。这段话明确地提出 了无限宇宙的思想，是十分可贵的；但张衡表述的浑天学说是一种以地球为 中心的宇宙理论，在当时历史条件下，它只能比较近似地说明了天体的运行。 在张衡的另一部著名的天文学著作《浑天仪注》中，他进一步阐发了他 的浑天学说。张衡指出：“浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄、孤居 于内，天大而地小，天表里有水。天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。”他还指出天体每天绕地球旋转一周，总是半见于地平之上，半 隐于地平之下，等等。这里，张衡明确地指出大地是个圆球，形象地说明了 天与地的关系，但“天表里有水”等说法，却是一个重大的缺陷。 在张衡的浑天学说中，他还指出了赤道、黄道和北极的地位，讲出了为 什么夏季日长夜短，冬季夜长日短的原因。这是我国天文史上的辉煌成就。 张衡以他的浑天学说为基础，在天文学上作出了一系列创造性的贡献， 他根据浑天学说创制的浑天仪就是其中最为突出的杰作。 |
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