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| 中外科学家发明家丛书：劳伦斯 （二十一） | 发布于:2015/08/28 | |
| 1946年美国总统授予劳伦斯功绩勋章，授勋时在场的有他的家庭成员、 他们实验室的工作人员以及系里的人员等。格罗夫斯将军致词时说：“我们 在开始花上亿美元搞这项计划的时候，除了对劳伦斯的信心之外，什么也没 有。我们在他身上下了一亿美元的赌注，结果我们赢了。” 1946年11月1日，184英寸同步回旋加速器第一次进行实际运转，产生 了200兆电子伏氘核束，达到了预期的两倍，是世界上最强大的。这更进一 步证明劳伦斯的方法是对的：把障碍都忘掉，建造一个所需要的基本部件， 并且在遇到困难的时候，进行发明创造以克服困难。在短短的15年之内，回 旋加速器不断发展。从一个年轻的美国人看到一本德国杂志上一位挪威人根 据一个瑞典人的建议所画的插图，受到了启发，直到建成这个具有强大能量 的设备，变化是惊人的。从1930年用玻璃和蜡制的4英寸模型，到重数千吨 的184英寸回旋加速器，这中间有许多发明和创造，其中最新发明是埃德·麦 克米伦的相稳定建议和雷吉·理查森的调频新方法。这两个建议都是在实验 室桑顿和布罗尔克的监督下实验的。在发展过程中，每部机器都是由劳伦斯 制订计划，发起并将其推动直到完成的。 关于184英寸同步回旋加速器的消息和照片在各大报进行了报道。有敏 感记者注意到因多年的忙碌影响了实验室主任的健康：“世界原子弹竞赛的 沉重责任，落在他与其他4个任高级司令部主管人员的身上，这使他衰老下 去，但是他经常面带孩子般的笑容，他身高6英尺多，体格魁梧，看上去不 像是群众想象中应有的样子。” 新成立的原子能委员会建立了一些新的国立实验室，一般都是按照辐射 实验室的模式建的。如果有人要求劳伦斯提供意见，在他专长的领域里，他 是愿意提供意见的，但他不大吹大擂。他不愿意参加对政治问题的公开讨论， 只专心在实验室工作，他只愿意向有关制定政策的人提供技术情报。自从战 争结束以来，他收到很多来信要求他对各种各样的事情给予支持，或者要求 他在各种呼吁书或抗议书上签名。这类事大部分他都不予理睬。他尽量避免 到首都华盛顿去，他是对的。奥本海默由于热衷于在政府工作，得罪了不少人，也给自己带来了麻烦。劳伦斯曾毫不犹豫地拒绝了需要长时间住在首都 的任命，或者是具有政治或争论性质的任命。 直线加速器重新被重视起来。采用184英寸回旋加速器进行的物理实验 是令人兴奋的：第一次观察到了原子序数小于90的元素的裂变情况；铋、铅、 汞、金、铂等的核子被分裂成两个几乎相等的部分。 在伯克利，和往常一样，有许多各种各样的客人来访问他们，很多著名 的科学家、行政首脑从世界各地来参观实验室，会见劳伦斯。加州大学一个 校董感慨地说：伯克利已变成了物理学的麦加，而欧内斯特·劳伦斯是先知。 密执安州还决定在爱因斯坦的浮雕像旁也为劳伦斯做一个浮雕像来表现物理 学在过去一百年来的发展情况。 |
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