中外科学家发明家丛书:劳伦斯 (十三) |
发布于:2015/08/20 |
五、38岁的诺贝尔奖获得者 1937年5月,克罗克辐射实验室动土兴建。实验室的“巨型”回旋加速 器图样,经过反复研究与讨论,直到原有的加速器扩建完毕,并检验了可能 用于克罗克机器上的改进措施之后,才确定下来。然后安装了27英寸真空室 和扩大了锥形极端和37英寸室。经实验,8月22日强度超出所有仪表的刻 度,超过了100微安。37英寸加速器成功了。 但是劳伦斯不得不再次离开实验室去外地进行预定的讲演,离开前,他 对有关新的加速器和实验室的一些意见和建议进行了检查、提问和解释。他 到纽约接受了1931年以来第一个研究公司科学奖。仪式结束后他被实业界人 士包围,他们都想更多地了解他的工作和计划。6月份他先后接受了史蒂文 斯理工学院、普林斯顿大学与耶鲁大学的名誉科学博士学位。随后,在纽约 州罗切斯特的秋季会议上,全国科学院授予劳伦斯康斯托克奖,该奖为表彰 “过去5年内在电、磁或辐射能方面的最重要的发现”而设立。康斯托克奖 是全国科学院的最高荣誉,至少要每隔5年才授奖一次。在美国,一般人认 为这种奖在声誉上仅次于诺贝尔奖。过去,全国科学院曾有不少人在多次会 上嘲笑回旋加速器这一设想。因劳伦斯提出高能的概念而怀疑他神智不正 常。现在这个高能已经实现了,而且这个能量还要增高! 劳伦斯对授奖的反应丝毫也没有采取“还是我对了吧”的态度。他经常 强调:“在科学界,必要的谦虚性格与卓越的才智同等重要。”在表示感谢 之后,劳伦斯还称赞了他的“杰出的学生”。 在东部期间,劳伦斯寻求每一个可能给予支持的途径。他先后拜访了华 盛顿国家癌症咨询委员会和洛克菲勒基金会有关负责人,获得财经支持以进 行回旋加速器和实验室的改进工作。 11月,劳伦斯获得皇家协会休斯奖章,这是他1937年获得的第7个崇 高的荣誉。 劳伦斯的成就已获得权威性的认可,各地实验室、大学纷纷要求安装回 旋加速器。这一年,经过大学生物学家的实验,证明放射性磷可被鸡的白血 球有选择地吸收,约翰在多次实验之后开始把放射性磷用于白血病患者。许 多科学家研究了放射性物质如钠、氯、钙、钾、碘等对人体的作用。从回旋 加速器中得到的许多放射性物质的使用,使英国著名生理学家 A.V.希尔预 言:历史将证明,人造放射性物质将像显微镜对生物学那样重要,因为有了 这种物质,生物学家可以看见生物系统的单个原子并追踪其活动。
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