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| 中外科学家发明家丛书：莱伊尔 （二十六） | 发布于:2015/08/07 | |
| 当然，现实主义作为一种科学研究方法，至今仍具有其实际意义。它是 一个认识地质历史的比较方法，即通常所说的“将今论古”的方法。但应该 提醒的是，这个方法的运用范围和界限，应随着地质科学基本理论的发展而 有所改变，防止生搬硬套。譬如，莱伊尔提出的“现在的一切，永远是对认 识过去的一把钥匙”的名言，在当时针对灾变论者的“突然灾变”来说，是 有力的论证，但在地质科学发展的今天，过分地强调或机械应用现代地质作 用的规律去理解遥远过去的地质现象，就不一定完全合适，因为过去的地质 事件，不可能在量和质方面都与现在发生的事实相同，很容易陷入机械唯物 主义的泥潭。本来，自然现象的发展就不会是均一的，等速的，完全重复再 现；而恰恰相反，是处于不断运动，不断变化，不断革新，不断发展的状态。 “莱伊尔本人有好多年一直没有看到这个矛盾，他的学生们就更没有看到。” 苏联科学院地质研究所地质学史研究室主编的《地质学史概论》一书， 对莱伊尔曾有评论。书中认为，关于现实主义理论，早在遥远的过去，在罗 马、希腊以及中世纪一直到18世纪，都有许多学者运用过比较历史的方法， 去解释过去自然界发生的事件，那只不过是简单的，或是局部的。莱伊尔的 现实主义理论，只不过是继承和发展了古人的思想和方法。这个评论实际上 贬低了莱伊尔作为现实主义理论奠基人的伟大功绩。书中甚至认为莱伊尔把 理论和方法引入均变论和等速论的深渊；书中进一步论述了莱伊尔蜕变为均 变论，在于他对冰川学说采取了错误的立场，在他的著作中，否认了冰川的 搬运作用，因而对许多地质现象作了均变论或等速论的解释。特别是他无视 于漂运理论的出现，对阿尔卑斯山脉的冰川、冰期、冰川的形成、运动和产 生破坏作用等都作了错误的论断等等。 莱伊尔毕竟是19世纪的自然科学家，是使地质学作为一门独立学科的创 始人，在地质科学发展历史上做出过重大贡献；他的现实主义理论和方法， 在与灾变论斗争中以及在推动地质科学发展中起过杰出的作用。在哲学体系 上，他是一位朴素的进化论者，朴素的辩证论者，而他的名著《地质学原理》， 从历史唯物论角度来分析，也不愧为划时代的科学名著。 |
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