中外科学家发明家丛书:莱伊尔 (三) |
发布于:2015/07/15 |
1818年,莱伊尔随父母去法国、瑞士、意大利旅行,有机会穿越了阿尔 卑斯山。沿途,他对地层、峡谷、瀑布、石流、冰川以及岩层褶曲等地质现 象都进行了细致的观察,并做了详细记录,采集了一些标本和化石。到巴黎 时,他还特意参观了当时法国大自然科学家居维叶的化石标本陈列室,那里 有各地区的、各类型的生物和化石标本,这大大开阔了莱伊尔的眼界,增长 了地质古生物知识,为他决心从事地质事业奠定了牢固的思想基础。 1819年,莱伊尔在牛津大学毕业,取得学士学位,并被吸收为伦敦地质 学会会员和林耐学会会员。伦敦地质学会于1807年成立,是由当时化学家、 矿物学家联合自然哲学家及地质学家组成的,是世界各国地质学会中最早的 一个,享有很高的声望。会章中规定:“本会设立的目的,是为联络地质学 家之感情,鼓励他们研究之热忱,采用统一之学术名词,推广新发现,促进 地质学之进步,尤其为不列颠矿物知识之普及。”莱伊尔成为地质学会会员, 表明他已具备了进入地质学家行列的基本条件。 19世纪初,资本主义经济制度已十分巩固,由于日益扩大的工业生产的 需要,地质科学也在飞速地发展,地质科学的各种理论、学说像雨后春笋般 涌现出来,各种学说之间的争论更是十分活跃。在当时,地质学已成为一门 颇具魅力的学科,吸引着越来越多的自然科学家。刚刚走出校门的莱伊尔, 就是在这样的科学发展背景下,跨进了地质学的大门。 二、水火之争 地球科学是研究地球的形状、组成、构造、历史和运动规律的科学。人 类对地球的认识,经过长期而曲折的历史过程。从认识论来说,这是一部宇 宙思想发展史,贯穿着唯物论及唯心论、辩证法和形而上学两种根本对立的 地球观。它们之间的斗争、论战一个接着一个,成为推动地质学不断发展、 不断前进的动力。 18世纪以前的地质学,有人称之为稗史时代,因为那时的地质学多是地 质现象的记载和描述,对一些地质现象的观察和解释往往是一种假定,由于 资料占有和时代背景的局限,即使具有朴素的唯物主义思想,也难保科学结 论的正确性。
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