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| 中外科学家发明家丛书：莱特兄弟 （二十） | 发布于:2015/07/08 | |
| 六、赴欧表演 法国军官法培尔是陆军气球队的委员，非常热衷于飞行事业。他听说威 尔伯和奥维尔动力飞机试飞成功的消息，钦佩不已。他给莱特兄弟写了一封 长信，表示仰慕之忱，同时互相切磋有关飞行上的许多技术问题。 当时，正值第一次世界大战爆发前夕，欧洲各国勾心斗角，虎视眈眈， 谁都想发展新式武器，以求自保，特别是德国和法国政府对飞行研究给予奖 励和拨款，威尔伯提议到欧洲去发展他们的事业。他们通过法培尔同法国政 府进行了联络。 法国政府原则上愿收购他们的飞机，但邀请他们到法国亲自表演，以证 实飞机的性能，再作决定。 多年来的心血结晶，终于受到别人的赏识，兄弟二人非常兴奋。他们自 信自己的飞机，绝不比法国或德国的产品差，他们决定赴欧洲公开表演飞机 的性能。 此时美国军方对飞机资金资助的态度也有了改变，开始考虑收购飞机 了，1907年年底陆军部公布了征购飞机的条件： 1．机身总重量350磅 （159公斤），可乘坐两人； 2．飞行速度应在每小时40英里 （64公里）以上，飞行时间在一小时以上，且可以连续飞行125英里 （190公里），燃料必须 储备充足； 3．起飞及降落装置必须坚固安全； 4．操作要简便，机身必须容易拆卸、安装和搬运。 鉴于这种形势，威伯尔让弟弟留在国内，参加陆军部的开标比价，自己 单身前往法国，作首次公开表演。 法国在早期对航空活动很重视，作出了不少贡献。1905年10月14日， 国际航空联合会在法国成立，总部设在巴黎。这个组织对早期航空的发展起 了促进作用，已有50多个国家参加这个国际组织。 1908年8月的一天，在法国勒芒的乌诺第爱尔赛马场，威尔伯驾驶“飞 翔的人” 3型飞机进行了一整套绝妙的飞行表演。这架飞机经过了改进，装 置了30马力的引擎，驾驶人可以坐在机翼中央，不必俯伏在飞机上进行驾驶 了。这次表演，使法国的航空界大为震动。他们赞叹说：“莱特兄弟才真正 是天空的征服者。” |
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