中外科学家发明家丛书:莱特兄弟 (三) |
发布于:2015/06/19 |
举世闻名的美国航空先驱、飞机发明家和美国的自行车制造商威尔伯·莱 特和他的弟弟奥维尔·莱特从1896年起就立志飞行,兄弟二人亲密无间,潜 心研究前人的滑翔机、模型飞机制造和飞行的宝贵经验,认真分析了他们失 败的教训,兼收并蓄,矢志不渝,在飞行的生涯上,开创了飞机的历史。 一、喜欢动手动脑的小兄弟 莱特一家居住在美国俄亥俄州的工业城市迪顿。哥哥威尔伯·莱特生于 1867年4月16日,弟弟奥维尔·莱特生于1871年8月19日。莱特家兄弟 五人,他们是:路易、罗林、威尔伯、奥维尔和妹妹凯特。 莱特兄弟的祖父汤玛斯·莱特是在美国独立后的1805年移民到美国的。 父亲密尔顿·莱特就读于神学院,毕业后担任了牧师,属于一个小宗教团体 莫拉比亚派,是该派的负责人。密尔顿是一个有教养、心地善良、助人为乐 的人,而且,从来不强迫他人办任何事情。同时,他也是一个书籍收藏家, 并教导孩子们要好好读书。 作为一个宗教团体的负责人,密尔顿的收入却很少。所以,莱特一家养 成了勤俭和朴素的作风。密尔顿经常教育他的孩子,财产是毫无价值的。后 来威尔伯和奥维尔都从未利用过自己的聪明和才智赚大钱,可以说这完全是 他们父亲教育的结果。 莱特兄弟的母亲苏珊·凯塞琳·果纳是一个德国造车木匠的女儿。他们 一家是从德国专制统治下逃脱出来,搬迁到美国居住的。母亲精明能干,非 常贤慧。她还十分擅长干木匠活,有时在家里也干一些木匠活。但是,到了 中年,她的身体就不行了,所以,孩子们必须要帮助她干一些家务劳动。 威尔伯小时候就非常喜欢读书,也很爱好运动,是一位小有名气的花样 滑冰能手。在他10岁时,有一次因滑冰把嘴摔坏了,上齿的门牙全部脱落。 从那以后,他就不上学了,而留在家里,负责照顾身体衰弱的母亲。 弟弟奥维尔比哥哥威尔伯小4岁半,是一个非常调皮的孩子,经常逃学。 兄弟二人的性格截然不同,但两人的智慧合作却是少见的。也许是由于 遗传基因的关系(他们的祖父汤玛斯·莱特制造的载货车,既坚固又耐用以 及母亲做木匠活的特长)两兄弟都喜欢机械。这两个小家伙,从小就喜欢拆 拆弄弄,他们对拆卸旧的时钟、磅秤等最感兴趣。 有一天,母亲洗完衣服回来,一进屋就皱起了眉头,满屋子散落着弯曲的铁钉、断落的发条、生锈的刀片以及一段段的铁丝,使人无从下脚走路。
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