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| 中外科学家发明家丛书：洪堡 （八） | 发布于:2014/12/17 | |
| 事情的进展比预想的情况要顺利得多，很快他们又得到了西班牙国王亲 笔签署的信件。信是写给西班牙殖民地所有总督和大公的，信中说明准许亚 历山大·洪堡男爵和埃梅·邦普朗先生随意旅行，不得进行任何干涉。这张 “特别通行证”对洪堡和邦普朗未来的旅行提供了极大的便利，是连洪堡本 人都没想到的。这确实是西班牙国王破例的恩典，因为这种信件连西班牙本 国人也几乎从来没有得到过。 可是，西班牙国王并没有答应给洪堡物质上的支持，他们旅行中的一切 费用必须自己支付。不过这倒没关系，洪堡在这方面早有准备，他变卖父母 留下的遗产，就是为了筹措远游的旅费，邦普朗在旅行中的支出当然也要由 洪堡负担。洪堡立志于旅行考察，并不在乎花费钱财，所以国王的许诺对他 说来比什么都宝贵。 这时，法国和英国正在交战，海面上战船出没，海战时有发生，出海远 航要冒很大的风险。洪堡和邦普朗出游心切，并没有把这种危险放在心上。 对他们来说，最重要的是找到一条去南美洲的船，以便及早起航。 1799年6月5日，洪堡和邦普朗搭乘一艘名为“毕扎罗”号的轻型巡洋 舰，离开西班牙的港口，驶进了浩淼无边的大西洋。 航船在汹涌的波涛中一直向南美洲驶去。夜晚，海天茫茫，月亮在云隙 间不时露一下脸，把它那柔光撒在海波上。银光闪闪，大海的浪涛声是静夜 中的唯一乐曲。洪堡站在船头凝视前方，想象着未来的旅行生活。 7月间，航船在南美洲北部委内瑞拉的库马纳靠岸，这里也就成了洪堡 南美洲旅行的起点。库马纳的热带景物使一直生活在温带地区的洪堡和邦普 朗感到格外新奇。洪堡到达南美洲以后给哥哥威廉写的第一封信中，有这样 一段描述： “……我们周围全是奇异的植物、电鳗、老虎、犰狳、猩猩和鹦鹉…… 镇外居住着红铜色的印第安人……走进他们的一所小屋，我发现屋里的母亲 和孩子们用被海水冲到岸上的珊瑚基干作他们的座椅；每个人都有一个椰子 壳作盘子，他们正在吃盘中的鱼…… 植物是奇妙的。50到60英尺高的椰子树，盛开着一簇簇金字塔形的一 英尺高的艳丽红花的大树、香蕉树，以及许多有着手拿那么大的叶子和芳香 花朵的树。一切都是纯粹新奇的。 你简直不能想象鸟的羽毛有多么鲜艳，鱼是什么颜色的，甚至螃蟹也是 天蓝色和金色的。邦普朗和我一直在到处乱跑，就像一对傻子似的。…… 我确信我在这里将会十分快乐……” 洪堡并没有沉浸在被这里新鲜奇异的自然景象所引起的兴奋中，在库马 纳，他开始对大自然进行考察和研究。他对库马纳大地震和通古拉瓦火山作 了考察和分析，他了解到通古拉瓦火山爆发时，喷出的热水和泥浆比熔岩还 要多，通过考察和分析，他认为库马纳地震是1797年基多大地震的导火线， 指出地质构造和地壳运动之间的密切关系。 洪堡还观察了日蚀和星座。10月28日，在观察日蚀的时候，由于长时 间的仰视天空，他的脸被严重晒伤，只好上了药在床上躺了两天。 洪堡发现，由于这里人类的活动较少，老虎、鳄鱼，甚至猴子，都不怕人，它们在丛林中来来往往，自由自在，俨然是这块土地上的主人。 |
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