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| 中外科学家发明家丛书：哥白尼 （二十三） | 发布于:2014/10/16 | |
| 七、哥白尼学说的评价与影响 哥白尼的理论像一个有生命的物体那样，在继续不断地生长和发展。哥 白尼的初期信徒，虽然在建立太阳中心的宇宙观上作出了贡献，可是每一个 人都将哥白尼原来的图案作了一些修改，他们给近代天文学保留下来的太阳 系的面貌，和哥白尼的原始形式只有稀微的相似而已。哥白尼和他同时代的 人认为宇宙是一个包括万物的球。争论之点只是太阳抑或地球位置在这个球 的中心。哥白尼将太阳放在这个特殊位置，而使行星围绕它运行，轨道还是 偏心圆和本轮的综合结构。但是哥白尼死后30年，人们开始提出空间向各方 无限伸展，而且并没有所谓中心的问题。再过一代，偏心圆和本轮的思想被 打消掉，而只保留了天体的正圆运动。大约在哥白尼死后一个世纪，一整套 新的运动定律被人提出，同时可以应用于地上和天上的物体。天与地的区别 很快也被消除了。起初人们把太阳及其行星系当做是唯一无二的结构。但是 在17世纪里人们开始觉察恒星都是太阳，也许它们都各有自己的行星系，在 空间里自由运行，因而我们的太阳也成了一颗运动的星。 这一切进展都在打消早期天文学家采取一个天体作为固定的标记。到了 18世纪，地球或太阳孰静孰动的老问题便不能用以前那样简单的概念去解说 了。因此19世纪里，许多人想用巧妙的光学试验去证明地球在运动，并测其 对空间本身运动的速度。这问题可以比喻为一位坐在车厢里的乘客想知道他 所乘的火车是不是在运动和运动的速度。地球上的科学家所处的位置很像车 厢里的乘客。他想测量地球对于空间本身的运行速度，但总归于失败。这种 失败是必然的，因为这位科学家想寻找本来不存在的东西。空间并没有固定 的标记，只有游荡的天体像邻近铁轨上运行的火车那样。所以我们不能测量 地球在空间运行的方向与速度。这不是因为我们的智慧不够，而是因为这个 问题没有意义，我们只能说地球和一切天体都像火车那样在作相对运动。如 果把一个天体作为固定，这仅仅是为便利研究特殊问题而作的一种选择。这 样看来，哥白尼以太阳为固定中心，以研究行星的运动，也是一种选择。在 这个观点下，我们可以进一步对哥白尼的理论加以评价。 首先我们应该提出衡量科学理论所应采取的标准。我们认为至少有两个 标准：第一，一个好的理论应当能够将许多孤立和貌似没有意义的事件，综 合在一个可以理解的系统里，使我们看出这些事件之间的关系。其次，一个 好的理论应当能够提出一系列的探索问题，从而推动许多有成果的研究；在 这些研究里可能导出新的发现并推翻旧的理论，且说明新发现的和已知的事 件或现象之间的关系。因为没有一种理论可以看作是最后的真理，所以每个 理论只可当作是促进研究，使其接近真理的一种工具或阶段而已。现在我们 就用这两个标准去衡量哥白尼的理论。 |
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