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| 中外科学家发明家丛书：哥白尼 （十二） | 发布于:2014/10/05 | |
| 四、划时代的巨著 在近代科学的创始人中，哥白尼所以占据一个显著的地位，完全由于他 死去那一年所刊布的一本大书。这本书是人类思想史上划时代的作品。作为 天才的纪念碑，这本书是可以和托勒密的《至大论》，牛顿的《原理》与达 尔文的《物种起源》相媲美的。这本书是一部六卷本的科学巨著。其中第一 卷是宇宙概观；第二卷是天体运行的基本规律；第三卷至第六卷则是关于地 球、月球、内行星和外行星的运行规律的数学论证。而关于日心体系的基本 思想，主要集中在第一卷中。哥白尼对于其不朽的巨著并没有命名。当他将 手稿交给他的朋友基塞付印的时候，那上面既没有书名，也没有作者的姓名。 后来编辑将这本书命名为《托伦的尼古拉·哥白尼论天体运行轨道（共六 册）》，后人简称为《天体运行论》。 一般人以为哥白尼是天文学的一位革命家，其理论是新奇的，推断是独 创的。可是如果你仔细阅读 《天体运行论》，一定会惊异地看见他书中含有 很多亚里士多德的思想。例如他和古人一样相信天体在圆形轨道上以均匀速 度围绕一个固定中心运行。哥白尼就根据这个不大合事实的“规律”，去证 明地球在运动。他说：行星的视运动不是均匀的，就表明我们立足的地球不 是固定在行星的圆形轨道的中心的。 那么地球是不是在运动？如果它在运动，我们怎样会知道呢？哥白尼 说：“如果我们假设地球有某种运动，我们就须观察地球以外的东西，看它 们是不是有一个共同方向的运动，这运动便反映我们从它们面前经过时，和 我们的运动方向相反的运动。”所以要发现地球是否运动的唯一办法便是在 地球之外去寻找天体，看它们是否有一种共同的运动。这种运动的一个显著 例子便是天球由东向西一日一周的运动，这运动造成日月星辰的东升西落现 象，哥白尼说：“这不是天球在运动，而是地球由西向东在旋转。” 哥白尼又将这个原则应用到比较复杂的情况上去。从周围物体的视运动 去发现观测者所在处的真运动，有一个很大的困难便是被观测的物体很可能 也有它们自己的运动。由于行星也有自己的运动，所以问题就不容易解决。 于是哥白尼选择恒星作背景去研究太阳在天空运行的视轨道。古人以为太阳 围绕固定的中心——地球，在一圆形的轨道上运动；但是我们也可以假设地 球围绕固定的中心——太阳，在一圆形的轨道上运动。那么我们应该假设行 星具有什么样的真运动才使地球的运动反映在那上面，去造成我们对行星所 观测到的现象呢？这问题虽然不容易解决，但是答案却很简单。假设地球围 绕中心的太阳在圆形轨道上运动，那么每个行星也围绕同一中心，各在其圆 形轨道上运动。于是地球和行星的轨道都是以太阳为公共中心的圆周。哥白 尼得到这个十分简单的结论之时，他从毕达哥拉斯学习得来的数学的直觉告 诉他，这是真正的事实。他才断定：“太阳居住在中央。在这光辉灿烂的庙 堂里，除了那个普照环宇的重要地位之外，还有更合适的地方去安置这个伟 大的发光体吗？……所以太阳坐在它的宝座上，控制着诸大行星，使它们环 绕它而运行。” |
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