中外科学家发明家丛书:法拉第 (十八) |
发布于:2014/07/19 |
这是法拉第在人生道路上的第二次转折。如果说他的第一次转折或多或 少是戴维促成的话,那么这一次转折的方向就完全操纵在他自己的手中了。 法拉第与萨拉的优秀品质,使他们作出了影响人类文明历史进程的正确抉 择。法拉第曾说过:“我因为对当时产生电的方法感到不满意,因此急于想 找到电磁及感应电流的关系,我觉得自己在电学这条路上前进,一定会得到 充分的发展。” 这就是法拉第为创立电磁感应定律,从1821年到1831年孜孜不倦地从 事电磁感应实验的真正动机。 自从创立感应定律后,法拉第就名扬世界了。以后每取得一项重大发现, 国内外的大学、学会和科学院就会纷纷向他颁发荣誉奖状、奖章和学位。但 法拉第对于这些荣誉,却表现出了惊人的谦虚和异常冷静的态度。他把所有 的荣誉证书都放在一个盒子里,从不让人看一眼。他一如既往地进行着他钟 爱的科学实验,就好像什么也没发生过似的。 1831年,他在一封给朋友的信中写道:“我现在又忙着搞电磁感应,现 在觉得自己就要搞出点东西来了,但还没有把握。很可能是一根草,而不是 一条鱼。但无论怎么说,经过一番努力后,总算搞出来了。”电磁感应,明 明是空前的发现,然而法拉第自己却谦逊地把它说成“是一根草”,这是何 等的伟大和谦虚! 电磁感应现象被发现后,法拉第就着手制造了一台发电机。他把一个铜 饼插入磁铁的两极之间,在铜饼的周围贴连着铜条和铝条。当铜饼转动时, 就产生了连续不断的电流。但法拉第并没有将他的发明公开展览,而是在皇 家学会上作了一份详细的报告,使别人可以根据他的发明造福于人类。这是 何等的襟怀! 随着岁月的流逝,法拉第的社会地位不断上升,形象愈来愈高大,影响 也愈加的深远。但是,他在个人生活上始终保持着朴实无华的作风。他深居 简出,不尚社交,除了每星期日与萨拉一起到教堂做礼拜以外,几乎什么地方也不去。他厌恶金钱、地位、权势,也不看重荣誉,他希望自己仍然是一 个不受任何名望与尊荣干扰、能够专心致力于科学工作的普通人。但是,现 实已经把他推上了人们心中至高无上的宝座。这是违反他本意的,也是令他 深感不安的。 1857年,英国皇家学会会长罗特斯利勋爵辞职。皇家学会学术委员会一 致认为,如果能请德高望重的法拉第教授出来继任会长,那将是再理想不过 的了。于是,学术委员会派出几名代表前来劝说法拉第接受这个职位,这是 一位英国科学家所能得到的最高荣誉。法拉第经过深思熟悉后,对代表们说 道:“我是个普通人,到死我都将是个普普通通的迈克尔·法拉第。我真诚 地告诉各位,如果我接受了皇家学会希望加在我身上的荣誉,那么我将无法 保证自己的诚实与正直,连一年也保证不了。” 在此之前,法拉第还多次谢绝了英国政府希望授予他爵位的建议。平民 出身的他,不想凭借自己的科学成就被冠以贵族的封号。
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