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| 中外科学家发明家丛书：法拉第 （二） | 发布于:2014/07/04 | |
| 他们放学后是没有时间进行复习的，更谈不上痛痛快快地玩耍了，因为 家境贫穷，他们不得不替父母干些活儿。罗伯特每天放学后要到父亲的铁匠 铺里帮忙；迈克尔则要回家看护小妹妹。妈妈把妹妹交给迈克尔照管，她自 己就可以腾出身来，到市场上去买点便宜货，为了节省每一个便士（便士是 英国的辅币，现在100新便士合1英镑；按当时英国币制，每12便士是1 先令、每20先令合1英镑）而讨价还价、争吵、到处跑。只要看到妈妈回家 时那愁苦的表情、那个空空如也的购物口袋，迈克尔就明白：今天粮食又涨 钱了，蔬菜也提价了。而肉食呢？这一家子已经有很长时间没吃过肉了。 就是在这样一种困苦的生活中，詹姆斯·法拉第的4个孩子渐渐成长起 来；然而他的心情也逐渐地沉重起来。因为他常常闹病，身体很虚弱，经常 是没打几下铁锤，就开始心慌意乱。对于一个靠出卖体力的铁匠来说，有什么比失去健康更可怕的呢？他希望能够休息几天，可是这个愿望是无法实现 的，因为一家6口要靠他的劳动来维持生活。就这样，他拖着疲惫的身体继 续干了下去，直到有一天支撑不住了，只能躺在床上叹息。 就这样，一家人失去了生活来源，只能靠少得可怜的救济金过日子。这 时候，迈克尔·法拉第9岁。全家每星期领来的救济粮，分到迈克尔手里的， 只有一个不大的面包，像他那样正在长身体的男孩子，一次就可以把面包吃 完。可是，为了活下去，妈妈只能把面包切成14片，让他早晚各吃一片。懂 事的迈克尔看到妈妈那红肿的眼圈，疲劳不堪的身体，使劲地点了点头。幸 好，这样的日子没持续太久。半后年，13岁的罗伯特子承父业，进了一家铁 匠铺；妹妹长大了些，妈妈抽空到有钱人家去干零活了。一家人终于从死亡 线上挣扎过来。 3年以后，迈克尔13岁，为了维持家中的生活，他只得离开了学校，父 亲把他送到了伦敦布朗福特街2号一家装订图书的书店学徒。历史常常对许 多事作了巧妙的安排，从以后的发展道路表明，在法拉第迈向科学高峰的千 里之行中，这是迈向重要的第一步。 里博先生开的这家店铺，经营书籍装帧，也销售图书、文具，出租报纸。 19世纪初，欧洲的出版印刷业还不很发达，书价昂贵，图书成为一种奢侈品， 只有很有钱的人才买得起。一本书常常是翻来覆去地看，甚至传给儿孙，等 到书的封面磨坏或散页后，主人就把它送到书籍装订铺去重新装订，然后像 新书一样放在书柜里。这时报纸也没有大量发行，而且价格也很贵，除了显 贵豪富，很少有人订得起报纸。一般的中等人家都是租报，看一会儿再还。 里博在报馆订了几份报纸，由报童按一定的路线送到租报者的家中。那几年 英国正在和法国作战，人们都很关心战局，所以向里博租报的用户越来越多， 他也正需要送报的报童。里博答应老铁匠，让迈克尔送一年报，要是孩子机 灵懂事、手脚勤快，一年后正式收他作学徒。 |
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