布特列洛夫主要是一个理论家，他扩大了凯库勒有机结构的概念。他提出，每一种有机化合物只有一种构型，他还确立了“化学结构”这个术语。

1861年，他预言了叔醇的存在。1876年首次提出了异构体在化学平衡状态之中的思想（互变异构）。

     1860年布特列洛夫被任命为喀山大学校长，但由于学潮和俄、德两派的斗争他辞职了，不久又复职，到1863年最终还是辞职。1867年，门捷列夫的推荐使他成为彼得堡大学的化学教授，以后他又将精力逐渐转向其他方面，如养蜂和唯灵论。在一次偶然的读书过程中，不慎摔伤，自此身体健康愈来愈差，直至1886年因血栓病而去世。

                              一、童年与少年

     寄宿学校的学生们玩得十分开心，但教员罗兰特却在学生们的欢笑喧闹声中照旧打着瞌睡。秋高气爽，他正在晒太阳，闭目凝神，脑袋不时地滑到胸前。突然一阵清脆的铃声，把他从愉快的梦乡中惊醒。罗兰特站了起来，整一整制服上衣，向校长办公室走去。过不多久，他领来一个七、八岁的小朋友，身上也穿着灰制服。

      “这是你们的新同学。告诉他们，你叫什么名字。”

      “亚历山大·米哈伊洛维奇·布特列洛夫”，小男孩响亮地回答道，“大家都叫我萨沙。”

     罗兰特坐到长凳上，想再睡一会儿，萨沙手足无措地站在那里。新伙伴们究竟会怎样对待他呢？