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| 中外科学家发明家丛书：布劳恩 （十三） | 发布于:2014/04/17 | |
| 丘比特—C是在增大推力的三级红石火箭上加上一个第四级固体燃料火 箭束而组成的。这个型号的导弹是布劳恩于1956年9月试制成功的，是美国 当时飞得最快最远的导弹。美军方指示布劳恩完成的任务是，改进导弹的发 动机，利用一切现有的技术知识和丘比特—C的构架，把一颗国际地球物理 年卫星送入太空。这颗卫星包括一个盖格计数器和发报机，被命名为“探险 者号”。 这项任务是布劳恩盼望已久的，他的梦想终于有了可以实现的机会，因 此他信心十足地投入了工作，并向国防部许诺，以90天为期限完成此项任 务。 布劳恩对实际工作考虑得很周详，他指挥着3000多名科学家、工程师日 夜不停地进行着设计、修改、试验、装配工作。当时遇到的最大问题，也是 核心问题，就是怎样使火箭具有更大的推力。针对这一点，布劳恩他们加长 了红石火箭的油箱，这样可以容纳更多的燃料和氧化剂。为了加大火箭的有 效载荷，增加升空重量，他们使用肼基作为液体火箭燃料代替酒精燃料。同 时还改进火箭的头锥，使它能够承受新的高速旋转发射装置。在改进火箭的 工作中，他们还发明了新的非常精密的飞行姿态控制系统。 在经历了一系列的改进、试验、失败、再改进、再试验后，“探险者号” 终于通过了全部地面试验；接着将它运往美国东南的佛罗里达州卡纳维拉尔 角航天中心，它竖立在发射架上，调准了方位角的垂直位置，并定于1月29 日发射升空。 这一天终于来到了，除了天气以外，一切都已准备就绪。在10000米高 空，自西向东以每小时270公里的速度逆着火箭飞行方向有着一股高空急 流，为了增大马力，提高火箭的最大有效载荷，发射推迟了24小时。 24个小时过去了，高空急流增加到每小时330公里，发射只好再次被迫 推迟。 第二天清晨，10月31日，高空急流降到每小时240公里，并且有继续 减弱的趋势，于是发射指挥中心下达了发射命令。 X时（因档案资料未公布）差13分，电动机通电，火箭上面几级开始旋 转，每分钟达到550转，并且保持稳定。在倒计时过程中，它们继续在“铝 桶”中转动。 四……三……二……一…… 零。火箭内部开始自动增压循环。 X时14分，指挥中心下达点火命令。点火！ X时15分45秒，火箭载着美国的第一颗人造地球卫星——“探险者号” 腾空升起。 起飞后70秒，仪器舱中的磁带录音向电动机的调节器发出一个脉冲。这 个电动机是为火箭上面各级的铝桶旋转提供动力的，当脉冲发出后，调节装置使转速由550转提高到650转。起飞后115秒，调节器再次改变转速，这 次使铝桶达到每分钟750转的转速，这是布劳恩运用到火箭发射中的一个新 的尝试，由于分阶段增加旋转速率，避免了火箭上面各级的旋转频率和助推 器的弯曲频率之间的共振现象。因此丘比特—C火箭升空后没有发生因共振 产生的抖动和摇摆。 |
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