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| 中外科学家发明家丛书：奥本海默 （二） | 发布于:2014/01/16 | |
| 二、年轻的激进派教授 1929年秋季，奥本海默到达西海岸的伯克利担任教授。 开始讲课时，由于他对学生估计太高，学生们经常抱怨他讲课太快。两 三个月以后，他开始了解了他的听众，放慢了讲课进度，尽力把各种概念之 间的关系讲清楚。他很快就吸引了一批最优秀的学生，他们认为奥本海默是 前所未有的最能引人入胜的教员。 不久，另一位杰出的物理学家欧内斯特·劳伦斯来到伯克利。劳伦斯是 美国“回旋加速器”之父。30多岁就获得了诺贝尔奖。“回旋加速器”的工 作原理是：使荷电的原子核在磁场内不断地回旋并被加速，高速离子最后打 到一个原子靶上。这样的轰击所产生的原子核碎片，可以提供有关原子内部 结构的线索。作为理论物理学家的奥本海默与实验物理学家劳伦斯互相配 合，成为挚友，取得了许多极其重要的科学成就，并在10年之内使伯克利成 为国际闻名的物理学主要中心之一。 与劳伦斯相比较，奥本海默更擅长评论别人的成果，而不是自己发表独 创性的见解。他特别善于理解别人创造性思想的实质并加以发挥，所以他更 愿意当一名教师，而不是研究工作者。30年代，在他的指导下，大约有 12 名左右的学生获得了博士学位，继而成为当代最优秀的理论物理学家。伯克 利成为美国理论物理学的中心。尽管奥本海默本人也作出了一些优秀的研究 成果，但他从未能进入争取诺贝尔奖金的最高水平科学家的行列。许多诺贝 尔奖金获得者坦率地承认，奥本海默是当代最聪明的科学家之一，但他缺少 某种必要的气质。“他博学多才，但不求甚解。他不愿意集中精力去钻研一 个具体问题。他具有这样的才能，但却缺乏必要的耐心。” 也可能这一性格是使他涉足政治的原因之一。30年代，他留居德国的亲 属受到纳粹排犹太人的迫害；美国的经济大衰退对他的学生毕业后的就业产 生了严重的影响，对此他深感愤慨和不安。他说：“通过这些事件，我开始 懂得人们的生活是如何密切地受到政治与经济状况的影响。我开始感到有必 要进一步参加社会活动。”然后，正如他自己所说，当时他还没有“任何政 治信仰或政治经验足以引导自己从事这种活动。”他经人介绍参加了许多与 共产党有联系的组织。他还通过共产党的渠道向西班牙内战时各种救济团捐 款。尽管奥本海默从来没有成为一个共产党员，但他已被认为是一位“激进 派教授”。若干年后，有人故意无视这一事实，竟诬告他是“一个相当顽固 的共产党员，”向苏联递送情报，说他犯了“叛国罪”，使他长时期受到保 安审查。 |
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