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| 《改变人类生活的100大奇趣发明》连载之四十九 | 发布于:2013/04/26 | |
| 第五章 医药类（10） 现代的电子技术越来越发达，人们已经发明了电子胃镜。电子胃镜具有影像质量好、屏幕画面大、图像清晰、分辨率高、镜身纤细柔软、弯曲角度大、操作灵活等优点，有利于诊断和开展各种内镜下治疗，并有储存、录像、摄影等多种功能，便于会诊及资料保存。 目前，胃镜检查是诊断食管、胃和十二指肠疾病最可靠的方法，其他任何检查方法，包括上消化道钡剂造影、胃电图和胃肠道彩色B超等都不能替代它。胃镜的发明为具体的医疗提供了依据，挽救了很多患者的生命。 口服避孕药 Oral contraceptives 人物简介 格里高利?平卡斯(Gregory Pincus)，1903年生于美国新泽西州伍德拜因，其父母均是在俄国出生的犹太人。他于1924年毕业于科因尔大学，获得博士学位后从事研究工作，曾在剑桥大学，克拉克大学等高等学府任教。一生发表250篇科研论文，著有《征服生育的力量》一书。 发明史话 在口服避孕药未发明前，人类曾经尝试过很多种节育的方法，但是收效甚微。法国人口研究所显示，1800年的时候，世界人口总数仅10亿，过了130年后人口上升到20亿，到1960年，也就是说仅仅过了30年人口就上升到30亿，这个数字在1987年变成了50亿。19世纪初到20世纪人口增长10亿需要100多年，到了20世纪仅仅十几年的时间就完成了，人口的急剧增长让各国都产生了忧虑。 20世纪50年代，人们几乎不相信计划生育能对人口增长和经济发展产生巨大的影响。可是，世界人口从1930年的20亿开始翻倍增长，计划生育已经成为全球各国政府和联合国特别机构最为关注的问题。而避孕药的发展最初目的就是进行计划生育；同时也是为了预防意外妊娠给妇女带来的痛苦和危害。 口服避孕药是如何发明的呢？20世纪30年代中期，美国化学家拉塞尔?马克发现，北卡罗莱那州的一种薯蓣含有一种植物甾体，能够缓解痛经。为此，他专门到墨西哥收集薯蓣根。他用这些实验合成了孕激素。他发现，只用孕激素就可以抑制排卵，后来又发现，加上雌激素可以调节月经的规律性。这样，早期的口服避孕药诞生了。口服避孕药中含有雌激素和孕激素，这也是目前使用最广泛的避孕药形式。 人们对避孕药的需求有一个前提，那就是无副作用。1950年，长期倡导计划生育的美国人玛格丽特?桑格说服马萨诸塞州生物学基金会实验中心主任格雷高利?平卡斯研究口服避孕药，这样这项课题启动了。平卡斯把技术知识和科学直觉完美地融为一体，他很快意识到了黄体酮，最初阶段他们在动物身上进行实验，验证这种口服避孕激素是否有抑制排卵的作用。结果实验获得了成功。另外拉塞尔?马克发明合成黄体酮的实验也证明了这一点。 在平卡斯的课题上，另一个做出重大贡献的是妇科专家约翰?罗克，他证明了口服黄体酮能抑制妇女排卵，并且发现了黄体酮作为口服避孕药的两个严重问题。其一，它大约仅在百分之八十五的时间内抑制排卵。其二，即使做到这样也需要不适度的大量药剂。 平卡斯确定自己研究的方向是正确的，1953年4月他请求许多家化学公司将其生产的与黄体酮的化学性质相似的任何合成甾醇类样品送给他。这样，羟炔诺酮就在他面前出现了。这是一次重大的突破，因为1950年还没有羟炔诺酮，这是G?D瑟尔公司实验中心的科学家弗兰克?科尔顿无意间发现的，他们并没有意识到自己发现了一种口服避孕药物的成分。平卡斯进一步用实验证明，羟炔诺酮内混入少量炔雌醇甲醚能变得更为有效。这种复方药物就是异炔诺酮。1955年平卡斯认为对这种药物进行大规模试验的机会已经成熟，他在一年后投入试制，于1960年获得美国食品药物管理局的批准，异炔诺酮上市销售了。 口服避孕药的成功获得了全球女性的青睐，根据调查，在欧洲地区的成年女性使用口服避孕药的占40%，但是我国的比例却比较低，在一亿多育龄妇女中仅占。这主要是国内对口服避孕药存在诸多认识上的不足，但是随着社会的发展，人们越来越认识到它的重要意义。 |
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