为何顾客的询问经常被草率地加以处置?这是因为公司销售部门或广告门部,不愿把询问视为未来可能的销售。公司管理部门不愿这样做的一个理由,是因为目前没有适当的制度,以处理询问并显示其销售力量。另一个理由是公司的驻外销售组织认为,询问通常来自学生、目录收集者、竞争者及认识的公司,而非来自真正的可能销售对象。
令人兴奋的是广告、直接邮件、宣传、贸易展示会等所造成的询问能够促成销售。克雷顿制造公司的经验是,该公司接到的询问中,至少有45%,是来自可能的顾客,他们对该公司的产品真正感兴趣,他们有购买的决定权。
他们打算在八个月内购买询问过的产品。更有进者,该公司发现,由于实施询价执行和追查制度的结果,预估询价数量和将之转变成销售是非常可能的事。
克雷顿公司销售促进部经理希尔说:“本公司的这种制度,已经推行了四年多。在这段期间内,克雷顿制造公司曾收到,并且处理了三万多件对该公司基本产品(蒸气发电机、蒸气清洁器,动力计及引擎电子分析器)的询问,有数百万美元的销售额,该公司可以证明是广告带来询价的结果。”
虽然基于竞争的理由,该公司把确切的数字列为机密,但是可以说,该公司目前广告投资额和已获得的销售额之比率是8%弱,少于该公司过去的销售折扣和付给工厂直接推销员、分销商、经销商及代理商佣金的数额。该公司每件询价的成本只有75 美分,其中不包括宣传印刷品在内。
几年前,克雷顿公司曾调查公司自行处理询问及使用外界服务相对成本。这项调查的结果显示,利用公司外面的援助相当经济,因此克雷顿公司在美国加州好莱坞北部的询价处理服务公司开了一个询价执行追迹帐户。
当时,询价处理公司从事询价处理业务己有几年的历史,而以拥有客户皆为绩优公司自豪。不过克雷顿公司所感兴趣的是设计最有效的询价制度,询问处理公司总经理同意参与发展这种制度。
这项工作在1972 年开始进行。询问处理公司投下数十万元,并花了将近两年的时间,使这项制度完全可靠。该公司设计和拟订了询价执行方案,并写下了必要的电脑程式,以便操作。
当克雷顿公司接到询价时,公司内的职员首先加以审查,以消除明显的伪造或欺骗。然后为每一件询价加上密码,供电脑翻译之用,而后询价被送往询问处理公司处理和执行。在接到询问的24 小时间内,询问处理公司:①寄给克雷顿公司可能的顾客的预定的执行方案,②寄给克雷顿公司驻外代表一份电脑制作的询价通知,③把跟询价有关的所有资料送入电脑。
寄给可能的主顾之执行方案中,包含一份说明书、公司宣传印刷品及一张“回复卡”。这张卡片可能向主顾提出十个重要的销售问题,包括:你打算买这种设备吗?你见过本公司的推销员吗?以及你需要报价单吗?寄给公司推销代表的电脑通知,要他访问可能的主顾,并提出他的销售评估,包括他对询价是否极好,良好、普通或不好的估计。