每当西南航空公司进入一个新的航空客运市场与其他航空公司竞争时，他的机票仅相当于原来航空公司机票价格的1/3 或1/5，比汽车的费用价格还低。西南航空公司在圣地亚哥和萨拉门托又增开一条新航线时，这条航线上其他公司的单程机票价格为279 美元，而西南公司则为59 美元，而且没有任何附加条件，如果是订购的话，价格比59 美元还低。这样一来，使得许多商务人员大大增加了出差次数，再也不用考虑旅费问题了。西南公司的每天航班也由10 次增加到15 次。公司营销部经理戴维德•菜德利解释说：“这样，因公出差的商务人员可以早晨坐飞机出差，签完合同后，下午坐飞机回来继续工作，如果因种种原因错过了航班，你不必再等4 个小时才能乘坐下次航班，你只需等45 分钟或1 小时就可以乘坐西南航空公司的下次航班”。西南航空公司的机票价格只是其他航空公司机票价格的1/3 或1/5，为什么仍获得可观的利润呢？其关键在于成本的节约。第一，只使用一种型号的飞机。他们使用的飞机全部是波音747，这就大大减少了培训飞行员、机械师和服务人员的费用。第二，更有效率地使用登机通道。他们没有采用中心对讲系统，而是采用点到点系统，登机系统很少被闲置不用。第三，提高飞机的使用效率。西南航空公司的飞机在机场加油、检修及再载客的停留时间大约是15 到20 分钟，而其他公司在机场的平均逗留时间为40 分钟。第四，减少管理费用，降低营运开支。因为该公司的航程大部分是1 小时到1.5 小时的短途航程，所以一般不在航程中提供餐饮。他们根据“谁先来谁先坐”的原则安排座位，这样预订机票和安排座位这部分费用就节省下来了。第五，尽量使用一些主要城市的费用低廉的二流机场。