驰名全球的原苏联的毛塞耶夫土风舞剧团,成立于1937 年,目前拥有116 名天赋卓著的演员。从1958 年以来,该剧团在全世界近70 个国家和地区进行演出,所到之处场场爆满,创下每一个城市剧场演出前所未有的卖座纪录。该剧团之所以能有如此的成就,主要归功于其创始人毛塞耶夫对舞蹈观念的更新,创造的一种新的艺术形式——以舞蹈戏剧化的方式来讲故事。他把许许多多的苏联流传甚广的民间故事改编为舞蹈的剧目,用活泼的身体、语言及舞台上习惯的格调加以表现。既有苏联人民日常生活中喜怒哀乐和悲欢离合,也有苏联民俗艺术的展示。这些情节对陌生于苏联的外国观众来说,不仅充满了好奇,也因扣人心弦的舞台风格和灯光效果、而将自己的感情融入剧情之中。
毛塞耶夫对舞蹈演员的挑选是相当严格的。每年要公开甄选600~700人年满13 岁的少男少女,开始接受每天4~6 小时的基础训练。4 年之后能成为准团员的,平均不到40 人。成为准团员的舞者,才能开始接受漫漫无期的正式演出训练。任何剧目都要做到千锤百练,无懈可击。只要能达到最严格的标准,自然就成为一名优秀的舞蹈演员。
第二次世界大战结束后,美苏关系也开始缓和,在这种形势下,毛塞耶夫剧团是以文化交流的名义第一个访问美国的苏联剧团。在美国各城市的巡回演出时,受到空前未有的欢迎,演出场次一再增加,此后,世界各国也纷纷发函邀请它前往演出。于是,毛塞耶夫剧团就成为当时苏联唯一获得赫鲁晓夫特准,可以经常出国表演的团体。