| 塑 料 |
发布于:2003/12/03 |
| 有关塑料的历史可以上溯到1832年，当时法国人发现，假如把硝酸均匀而集中地倒在棉花或木质纤维上，就会得到一层很硬的防水薄膜。不过，最早的塑料制品是30年后被美国称作“赛璐珞”的东西。这种新材料的发明人是19世纪60年代移居到纽约的一位名叫海厄特的印刷工人。当时纽约台球弹子制造者费郎和克拉登，由于预感到做弹子的最好原料象牙的价格会日趋昂贵，就公开悬赏1万元，奖给发明替代物的人。海厄特于是改行搞起了发明。他用胶棉进行了多次实验。有一次，他在寻找棉胶瓶的时候，不小心把瓶子弄翻了，割破了手指，却意外发现里面装的液体变成了胶状的东西。这种东西在手里遇热后会更柔软，可是一离开手就又硬了。1872年，海厄特以纤维素的音译“赛璐珞”为注册商标，开始大量生产这种材料。在生产过程中，他使用樟脑添加剂来减少耗损。不久，海厄特的制造公司转变为台球公司，专门生产那种赛璐珞做的台球弹子。这种做象牙替代品的材料就是早期的塑料。不过，它还是由棉花纤维之类易燃的天然原料构成的。一直到1907年贝克兰申请酚醛塑料专利时，纯粹人工合成塑料才得以问世。起初，贝克兰打算用酚-醛反应所形成的树脂样物质来人工合成虫胶。这是因为当时迅猛发展的电器工业对这种能做成唱片的物质需求量很大，而虫胶的供应却十分有限。随着他对酚-醛反应的了解逐渐深入，他发现自己希望的那种虫胶难以获得。望着他的混合物，那种质脆而且硬得像石头一样的东西，他心想：如果在产生反应的同时，加入一块多孔的东西，如石棉或软木等，是不是会变成一种有用的东西呢？这个研究思路引导他走上一条前人曾经向往但从未尝试过的道路。1907年6月的一天，贝克兰把装有酚、醛和碱的混合物的密封试管加热后，得到了一种色黄质硬的固体材料。他预感到这种物质若能制成模塑材料，是可以取代赛璐珞的橡胶的。又花了约一年半的时间，他研究掌握了这种材料的特性、生产过程中的关键步骤以及它们的最佳用途。酚醛塑料发明后，由于具备比虫胶和硬橡胶更优良的性能，很快占领了20世纪初的消费品市场和先进技术领域。到20世纪30、40年代，塑料工业终于发展成为现代工业重要的组成部分。 |
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